Othématome du chien : reconnaître et traiter l’oreille gonflée
L’othématome du chien correspond à une accumulation de sang ou de liquide dans le pavillon de l’oreille, souvent après des secouements de tête ou des grattages répétés. Il faut prendre en charge l’hématome, mais aussi rechercher la cause du prurit ou d’une éventuelle otite afin de limiter le risque de récidive.
À quoi ressemble un othématome ?
Un othématome se manifeste par un gonflement du pavillon de l’oreille. Celui-ci peut rester limité à une partie de l’oreille ou s’étendre de façon plus diffuse. L’oreille concernée paraît alors nettement différente de l’autre.
Au toucher, le gonflement peut donner la sensation d’une poche remplie de liquide. La douleur est variable : certains chiens réagissent lorsqu’on approche ou manipule leur oreille, tandis que d’autres présentent surtout une déformation visible.
Le MSD Veterinary Manual décrit l’othématome comme une accumulation de sang entre les tissus du pavillon. Pour le propriétaire, une oreille soudainement gonflée, asymétrique et d’aspect inhabituel doit inciter à demander un avis vétérinaire plutôt qu’à tenter de la vider soi-même.
Pourquoi apparaît-il ?
L’othématome est souvent une conséquence de secouements de tête ou de grattages répétés. Ces mouvements peuvent provoquer une lésion dans le pavillon et favoriser l’accumulation de sang ou de liquide.
Le problème ne s’arrête toutefois pas toujours au gonflement de l’oreille. Une otite externe, une allergie ou une autre cause de prurit peuvent expliquer pourquoi le chien se gratte ou secoue la tête. Le vétérinaire cherchera donc à comprendre ce qui a déclenché ces comportements.
Cette recherche est importante pour la prise en charge. Un drainage du liquide peut réduire l’othématome, mais si la cause des démangeaisons ou de l’irritation persiste, le chien risque de continuer à se gratter ou à secouer la tête. L’hématome peut alors récidiver.
L’objectif n’est donc pas seulement de traiter l’oreille gonflée. Il faut aussi identifier et prendre en charge la cause sous-jacente lorsqu’elle est retrouvée.
Faut-il le percer à domicile ?
Non. Il ne faut pas percer, inciser ou tenter de vider un othématome à la maison. Une telle manipulation peut provoquer une douleur, favoriser une infection et ne pas régler la cause des secouements ou du grattage. Elle expose également à une récidive.
La prise en charge vétérinaire dépend de l’aspect de l’oreille et du contexte. Elle peut notamment comprendre un drainage, une chirurgie ou une autre technique adaptée au cas. Le vétérinaire peut également examiner l’oreille afin de rechercher une otite ou une autre cause de prurit.
Évitez aussi de comprimer, masser ou manipuler de façon répétée le pavillon gonflé. Ces gestes ne permettent pas d’identifier l’origine du problème et peuvent augmenter l’inconfort de votre chien.
Quand consulter ?
Une consultation vétérinaire est indiquée si l’oreille de votre chien devient soudainement gonflée ou douloureuse. Il faut également consulter en présence d’un écoulement ou d’une mauvaise odeur, qui peuvent orienter vers un problème de l’oreille à rechercher.
Observez notamment :
- le gonflement du pavillon, qu’il soit partiel ou diffus ;
- l’asymétrie entre les deux oreilles ;
- une sensation de poche remplie de liquide ;
- une réaction douloureuse lors de l’approche ou de la manipulation ;
- des secouements de tête ou des grattages répétés ;
- un écoulement ou une mauvaise odeur.
Un othématome non traité peut se fibros er et déformer le pavillon de l’oreille. Cette évolution peut modifier durablement son aspect. Lors de la consultation, le vétérinaire pourra donc évaluer le gonflement, rechercher une cause sous-jacente et proposer une prise en charge adaptée. Le MSD Veterinary Manual rappelle que les troubles de l’oreille externe du chien doivent être examinés dans leur contexte, notamment lorsque des signes d’irritation ou de prurit sont présents.